ラグナ セカ: 「コークスクリュー」を登る冒険

LAGUNA SECA — 「コルク栓抜き」という言葉は通常ワインのボトルを思い浮かべますが、「逆コルク栓抜き」についてはどうでしょうか? そうですね、このフレーズはワインとはまったく関係がありません。ウェザーテック レースウェイ ラグーナ セカのコークスクリュー ヒルクライムとコミュニティ デイのメディア プレビューで、人生で最もエキサイティングな 50 秒間に私は気づきました。

ラグーナ セカ レースウェイでは、「コークスクリュー」が意味するものは 1 つだけです。 この有名なコースは、気の遠くなるようなターン 8 の「コークスクリュー」と、ターン 8A に続く 5 階建て半の下り坂で最もよく知られています。 私は学生ジャーナリストとして、ウェザーテック レースウェイ ラグナ セカでのヘラルド紙のモータースポーツ イベントをいくつか取材し、雄大なダウンヒル コーナーを制覇しようとする四輪車や二輪車を間近で見てきました。

しかし、逆走するコークスクリューを攻撃する人を見たことがありません。 コークスクリュー ヒルクライムは私にこれを体験する機会を与え、レース界で最も有名なターマックの 1 つについてまったく新しい視点を提供してくれました。

私は、木曜日に始まり日曜日のコミュニティ・デイで最高潮に達するロレックス・モータースポーツ・リユニオンの開催に先立って、コークスクリューを逆回転体験するよう招待された数少ないメディアメンバーの1人でした。 金曜日のメディアデーで、私はヘッドソックスを渡され、どのサイズのレーシングヘルメットを着用するかを尋ねられました。 私はそれまでそのような質問を受けたことがありませんでしたが、すぐに自分の頭の大きさが中くらいであることがわかりました。 ヒュンダイ エラントラ N ペース カーがターボチャージャー付き直列 4 気筒エンジンをまだブルブル鳴らしながらピット レーンで停止した後、すぐに私はその助手席に座っていました。

車愛好家として、私は幸運にもさまざまな高性能車を経験してきました。 この夏、私もポルシェ 911 カレラ S を運転してハイウェイ 152 号/ヘッカー峠を往復したという事実を考えると、速度とカーブについては多少は知っていると考えて間違いありません。 正直に言うと、私は当初、ホンダ シビックと同じサイズのエンジンを搭載したエコノミーカーであるエラントラ N を少し嘲笑しました。 このヒュンダイがコークスクリューのようなコーナーを制覇するのは不可能に思えた。

通常の状況ではドライバーがターン1まで下り続けるピットレーンの端までの最初の速歩は、おとなしく、普通ではないという印象はありませんでした。 しかし、これは通常の運転ではなく、私たちは急速に 180 度方向転換し、「間違った方向」に向かってホームストレートに向かいました。 エラントラ N のスペックシートに騙されていたことを知ったのはその時だった。

180から出てきた、8速デュアルクラッチとシングルターボチャージャーを備えた286馬力の4気筒は、ターン11に突入するときに約5秒で時速60マイルまで推進しました。ドライバーが間一髪のところで車のタイヤがきしむ音を立てました。ターン11のトラックリミットを知らせるコーンを回避し、4気筒が6,000RPMを超えて爆音を響かせた。 この時点で、私の心と感覚も、これまで経験したことのないほど生き生きとしてきました。 ここはハイウェイ 152 号線/ヘッカー峠ではありませんでした。 心臓が高鳴り、ヘルメットをかぶった中くらいの大きさの頭に薄い汗の膜ができているのを感じました。

私たちはバンクのある上り坂のターン10に向けてスプリントしていたところ、私のドライバーはこの左利きのドライバーに素早いシフトダウンで遭遇し、その結果わずかにトラクションが失われ、角度を付けてコーナーに進入してしまいました。 アクセルを踏み込みアクセルを踏み込むと、ドライバーは約600フィートの直線で時速160マイルを超えました。 この時点での私の思考プロセスはシンプルかつ単純明快でした。エラントラ N のブレーキを設計したヒュンダイのチームメンバーを深く気遣い、私のドライバーがブレーキを使用してくれることを静かに祈っていました。

私が要求したよりも軽い態度ではあったものの、彼はそうしてくれました。 レイニーカーブとしても知られるターン9に差し掛かっているので、ブレーキングなどの付随的なことを考える暇はありません。 この鋭い左利きの選手は、有名なグランプリバイクレース世界チャンピオンでサリナス在住のウェイン・レイニーにちなんで名付けられました。

コーナーを抜けるとかなりのGが体に加わりました。 車全体が左に傾いた状態でGに対抗すると、体幹の筋肉が硬くなった。 私のドライバーの素早いシフトダウンが状況をさらに悪化させた。 これでコークスクリューへの登りが始まりました。